72年目の新境地 -ニッカフロンティア-

ウイスキーのニッカといえば言わずと知れた日本を代表するウイスキーブランドですが、今年（2024年）に新商品が発売されました。しかも限定商品ではなく、通年商品です。

その名も【ニッカフロンティア】

どんな商品なのでしょうか。順番に解説していきましょう。

フロンティアという言葉に込められた意味

このフロンティアという商品名に込められた意味についてですが、まずニッカウヰスキーの創業者である竹鶴政孝は、海外の酒であるウイスキーを学ぶために、スコットランドへ飛びました。
日本においてウイスキーという未開の分野、すなわちフロンティア。
学んだ技術を持って理想のウイスキーを日本で作るために、北海道の余市を選びました。
北海道は今でこそ様々な観光地があり、旅行先として人気の場所ですが、大昔に開拓された土地でした。つまり北海道もフロンティア。
様々な意味でニッカウイスキーはフロンティアスピリッツを持っていると、そんな気概を感じました。

ニッカフロンティアの特徴、味わい

さて一番重要な味わいです。
ニッカフロンティアはモルトウイスキーとグレーンウイスキーをブレンドした【ブレンデッドウイスキー】に分類されます。また一部輸入原酒もブレンドされています。

キーモルト（メインに使われているモルト原酒）が余市蒸留所で作られる、その名も【余市】

余市は石炭直火蒸留を行っている稀有な蒸留所であり、現地で採れる泥炭（ピート）による力強いスモーキーな風味が特徴です。

フロンティアは余市の特徴がよく出ている、力強い味わいです
度数も48％と比較的高く、同じくニッカウイスキーの定番商品【ブラックニッカディープブレンド】の45％を超えていますね。
どちらも強く濃厚な味わいですが、ディープブレンドは熟成樽に新樽を使っているのでかなりオークの風味を強く感じます。フロンティアはどちらかというと、熟成されたモルトのコクがしっかりと感じやすかったです。
それもそのはず。一般的なブレンデッドウイスキーはモルトウイスキーとグレーンウイスキーの比率がモルト＜グレーンであることが多いのですが。フロンティアはモルト原酒を51％以上使っているそうです。

さらにここで驚きなのが価格。
昨今ウイスキーも値上がりの波に飲まれ、高騰し続けていますが、ニッカフロンティアは￥2,200(税込)なのです。容量は500mlなので割高感はありますが、この価格でこの力強い味わいは、コストパフォーマンスがかなり良いです。
懸念事項として、相変わらず人気の【ジャパニーズウイスキー】ですので、転売や買い占めが発生するかもしれないという事でしょうか。
現状コンビニやスーパーマーケットでも見かけることができるので、あまり心配はなさそうですが、そういった懸念事項をクリアできるのであれば、通年商品として素晴らしいものが誕生したといえると思います。
通年商品と言って、全然買えないなんてことになったらどうしようもないですからね。