2019年に世界5大ウイスキーの1つ、バーボンウイスキーの蒸留所を訪れました。アメリカ中東部ケンタッキー州のルイビルからスタートし2日間で数か所の蒸留所に立ち寄った中で、今回はおすすめの蒸留所２か所とケンタッキー州の有名なカクテルをご紹介します。

バーボンウイスキーの主な特徴とは

華やかで力強い味わい。原料はトウモロコシを51％以上使い、内側を焦がした新樽を使用することが法律で義務づけられています。

おススメ① 赤い蝋が滴るMaker’s Mark（メーカーズマーク）

豊かな自然に囲まれた、小規模で美しい蒸留所です。

ツアーに参加しなくてもショップで未封蝋の商品を購入し封蠟体験ができます。実際にボトルに施されている封蝋は全て手作業だそうで、手作りを大切にする思いが伝わります。

おすすめは46！
キャラメルやバニラ、オーク樽の香りのバランスが良いのが特徴です。

Maker′s Mark Distillery

おススメ② プレミアム感漂うWoodford Reserve（ウッドフォードリザーブ）

毎年５月の世界最高峰の競馬レースであるケンタッキーダービーの公式バーボンに認定されている老舗メーカーで風格ある蒸留所です。

数種類のツアーから70分間のツアー(3か月前要予約)を選び、製造工程の見学から試飲まで楽しみました。

ツアー最後のテイスティングではスタンダードのウッドフォードリザーブ、ダブルオークド、そしてバーボンボールのチョコレートもついてきました。
ダブルオークドは熟成後ホワイトオーク樽で再び熟成されたもので、芳醇で深みのある味わいです。チョコとの組み合わせは最高です！

Woodford Reserve Distillery

本場ならではのボトルも！ ケンタッキーダービーのラベルボトル

スタンダードのウッドフォードリザーブは期間限定でダービーラベルが発売されるようで、後日たまたま発見し購入できました。（近隣のリカーショップで５月に購入しました。）
ウッドフォードリザーブは力強い骨格を持ちながらもまろやかでスイートな上品さもあり虜になりました。

The Brown Hotel

ケンタッキー州の有名なカクテル

ルイビル国際空港まで車で10分、ウッドフォードリザーブ蒸留所までは車で60分程のところにあるケンタッキー最大都市であるルイビルは、毎年5月の第1土曜日に開催される競馬レースのケンタッキーダービーが有名な都市です。
ルイビルのダウンタウンには1杯楽しめるお店やレストランが並んでいます。今回はそんなダウンタウンに位置する老舗のブラウンホテルを訪れました。

夜はホテルのバーでダービー公認カクテルのミントジュレップを。
ミントジュレップとはミントの葉を砂糖で漬け込んだシロップをバーボンと氷で割ったカクテルです。爽やかなカクテルでバーボンの新たな楽しみ方を知ることができました。

おまけですが、ブラウンホテル発祥のホットブラウンは必食です！
焼いたパンの上にホワイトソース、七面鳥のお肉、トマト、ベーコン、チーズをのせてこんがりと焼いた名物です。見た目程重くなく朝から美味しく頂きました。

今回の蒸留所を巡る旅で購入した品々です。
海外旅行ができるようになった際には、ケンタッキーの蒸留所でお気に入りのバーボンを探してみてはいかがでしょうか。