ワイン製造にはいくつかの添加物の使用が認められています。添加物というと何やら胡散臭い感じもしますが、ワインにとって有用なものもあります。
そしてやはり入っていないのが好ましいものも存在します。代表的なものについてみていきましょう
目次
亜硫酸塩
ワインの添加物として一番よく見るのが「亜硫酸塩」でしょう。ワインのバックラベルには必ずと言っていいほど表記されています。実際、これはワインを美味しく安全に作るためには必要なものだと言えます。
亜硫酸塩は酸化防止剤としてワイン製造に使われ、他にSO2（二酸化硫黄）などとも言われます。二酸化硫黄は気体の状態、それが溶け込んだ液体中の酸を亜硫酸と言います。それを中和した際に生成されるのが亜硫酸塩で、これを添加することにより酸化を抑制する作用を果たします。
この方法は近代の技術によって生み出されたものではなく、古代からワイン造りには用いられています。ワインを貯蔵するアンフォラにワインを満たす前に、中で硫黄を燃やし亜硫酸を作り出し、雑菌の繁殖を抑えていたわけです。
亜硫酸塩はワイン醸造時に数度添加されます。例えばぶどうを収穫して桶に入れた最初の段階、発酵期間中、そして瓶詰時などです。
期待される効果としては、まず前述した酸化防止作用です。酸化によるダメージからワインを守ります。一般的に抗酸化作用があるポリフェノールを多く含む赤ワインの方が、白ワインより添加量は少なくなっています。
そして抗菌・殺菌作用。ぶどうの表皮には様々な雑菌や悪玉酵母もついており、ワインの発酵酵母の働きを妨げることなく、それら無用なバクテリアの増殖を防ぐことができます。
さらに赤ワインの果皮からの色素の抽出を促し、色素の安定にも効果を発揮します。
気になるのは人体への影響ですよね。厳密に言わせてもらえば完全に無害とは言えないでしょう。SO2にアレルギーを持つ人もいますし、喘息をお持ちの方々には少量の摂取でも悪い方に作用することがある様です。また頭痛を引き起こすとの意見もありますが、これに関しての因果関係は証明されていませんし、別の物質が作用しているとの見方もあります。
二酸化硫黄は空気中にも存在しており、またワインを醸造するときにわずかながら生成される物質でもあります。そしてワイン以外の食品にも広く酸化防止剤として使われています。無害でないと言いましたが、それは極端に多量を摂取したような場合であって、普通に生活しているなかでも、知らずにいくらか摂取しているわけです。
もちろん酸化防止剤として使われる場合、その使用量は厳格に規定されており、なかでもワインは他の食品に比べてかなり少ない規定となっています。そして実際の製造現場では、それ以上に少ない量の添加となっています。以上の様な理由により、亜硫酸塩は我々が安心して美味しいワインを飲むために適正な量の添加は有用と結論づけることが出来るでしょう。
避けるべき添加物
結論から言えばこの亜硫酸塩以外の添加物が表記されていたら、避けた方が良いと言えるでしょう。
「ソルビン酸K（カリウム）」は保存料としてワインを含む様々な食品に広く使われています。単体での毒性や危険性ももちろんありますが、他の添加物との複合摂取による発がん性も指摘されています。
「アカシア」は安定剤として表記されています。耳障りは決して悪くないこの植物の名前の添加物、またの名を「アラビアガム」と言います。コーラなどの清涼飲料水やアイスクリームなどに、色素や味の成分の混ざり具合を調整するための安定剤・乳化剤として使われています。
もちろん毒性なども指摘されているようですが、この物質を添加したワインの問題点として、出来の悪いワインをその作用によりそこそこ飲めるワインにしてしまうということが挙げられます。簡単に味の補正が出来てしまうわけですね。
「ビタミンC」と書いてあるものもあります。これは体に良さそうです。正式名でL-アスコルビン酸と書かれていたりもします。酸化防止剤や酸味料として緑茶などにも使用されているこの物質、ビタミンということもあって特に体に害がある様な検証はありませんが、見方を変えてみるとワイン製造においての酸化防止剤の役目は亜硫酸塩だけで十分なはずであり、他の物質が使われているということは、より以上に品質を保持する必要がある、すなわち原料の段階ですでに酸化のダメージがある様なものも混ざっているのではないかということが疑われます。もちろん酸味料としてでも、味の補正を試みているのではないかという部分で、好ましくないですね。
ワイン購入時には表側の綺麗なラベルに惑わされず、バックラベルも注意してチェックすることが必要な様です。
